A hepatite infecciosa canina é uma doença viral muito contagiosa em cães, que afeta principalmente o fígado. Está presente a nível mundial, tendo também sido observada em raposas, lobos, ursos, linces, entre outros animais. Apesar da sua distribuição global, nos sítios onde é feita a imunização dos animais para a doença, a sua incidência é incomum.
O adenovírus canino tipo 1 (CAV-1) é o vírus causador desta enfermidade que ataca principalmente o fígado, causando a sua necrose (morte do tecido). Os animais mais jovens (menos de 1 ano) são particularmente sensíveis a esta patologia, mas animais adultos também podem contrair a doença.
É um vírus que afeta cães, portanto gatos e humanos não correm risco de contrair a doença. Apesar de ser uma doença grave, hoje em dia é considerada rara pois existe vacina contra este vírus. É um vírus que sobrevive semanas fora do hospedeiro, mas o uso de hipoclorito de sódio (lixívia) elimina-o eficazmente.
A doença pode-se manifestar de formas diferentes, tendo em conta os sintomas e intensidade dos mesmo, sendo elas:
O CAV-1 é eliminado pelos animais afetados por todas as secreções (saliva, muco nasal, urina, sangue e fezes) durante uma infeção aguda. Porém, mesmo após recuperação pode ser eliminado na urina durante 6 a 9 meses.
Os ectoparasitas (pulgas e carraças) podem também transmitir a doença, bem como todos os brinquedos e taças, ou local onde o animal possa ter tido contato que não tenha sido devidamente higienizado.
Vários são os sintomas que podem surgir nos cães afetados, dos quais citamos:
Em casos mais graves, os sinais podem ser mais severos e acometer o sistema nervoso do animal. Tremores, desorientação, cegueira e até convulsões são possíveis de ser identificadas nestes casos.
O diagnóstico é muitas vezes baseado na história clínica e exames complementares. Animais jovens não vacinados ou a fazer o plano de vacinação, ou ninhadas com mortes súbitas são informações que nos indicam que podemos estar perante um caso de hepatite infecciosa. Aliada à história clínica, alterações hematológicas e bioquímicas, bem como aumento dos tempos de coagulação direcionam as nossas suspeitas para esta doença.
O diagnóstico definitivo não é necessário antes do tratamento de apoio, mas ajuda a perceber a origem dos sinais clínicos e é particularmente importante se houver outros cães coabitantes. O diagnóstico definitivo da doença pode ser feito por meios serológicos, PCR ou histopatologia dos tecidos (usado geralmente post-mortem).
O tratamento recomendado é de suporte, não havendo terapias especificas para a doença.
Fluidoterapia, soluções de suporte vitamínico e mineral, antibióticos (para prevenir infeções secundárias) e, se necessário, transfusões de sangue são algumas técnicas terapêuticas usadas.
A melhor forma de prevenção é a vacinação. Mantenha o seu animal devidamente vacinado, desde os 2 meses de idade. A desparasitação também é importante que esteja em ordem. Caso tenha em animal que tem ou teve esta doença, limpe bem todo o ambiente e taças (com lixívia) e descarte os brinquedos que não podem ser devidamente higienizados.
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